《道德经》或称《老子》或称《五千言》，后尊称《道德真经》，相传是老子避祸出函谷关时，应当地总兵尹喜之邀，留下的五千言文字。《道德经》、《易经》和《论语》被认为是对中国人影响最深远的三部思想巨著。
1、天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。
天地是没有仁这个概念，因为它对待万物是平等的，视之如同刍狗（祭祀之物）一般。而圣人也是不会有仁的，因为他对待百姓也是平等的，所以视百姓也如同刍狗一般。
2、上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。
上善之人好像水一样。水善于滋润万物而不与万物相争，停留在众人都不喜欢的地方，所以最接近于“道”。
3、道可道，非常道。名可名，非常名。无名天地之始；有名万物之母。
“道”是可以进行论述和说明的，然而本文所要专门讨论的“道”是“非常道”。“名”是可以进行命名和称呼的，然而本文所要专门讨论的“名”是“非常名”。“无名”可以认为是天地的开始，“有名”可以认为是万物的来源。
4、不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。
不推崇杰出的人才，人民就不会竞争较量； 不重视稀有的商品，人民就不会沦为盗贼；不展示可欲的事物，人民的心思就不会被扰乱。
5、有无相生，难易相成，长短相形，高下相盈，音声相和，前后相随。恒也。
有与无互相生成，难与易相辅相成，长与短相互体现，高与下相互出入，音与声相互应和，前与后相互跟随，这是永恒不变的。
6、居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。
居住在善于选择地方，存心善于保持深沉，交友善于真诚相爱，说话善于遵守信用，为政善于有条有理，办事善于发挥能力，行动善于掌握时机。正因为他与世无争，所以才不会招惹怨恨。
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